Die Dattelpalme
stellt in den nordafrikanischen Oasen die wichtigste Nutzpflanze dar. Alles an ihr ist brauch- und verwendbar; Die Früchte (Datteln) sind ein unverzichtbares Grundnahrungsmittel. Aus den Früchten wird auch Dattelsirup gepresst, der wegen seiner geschmacksneutralen Süße häufig bei der Herstellung von Arzneimitteln Verwendung findet. Das Mark der Palmen kann als Salat gegessen werden. Und zuletzt wird auch noch der Zellsaft, die so genannte „Dattelmilch“, zu Palmwein vergoren.
Geröstete Dattelkerne werden als Kaffee-Ersatz hergenommen. Das Palmholz dient als Baumaterial für Häuser und natürlich als Brenn- und Heizmaterial. Aus den Palmwedeln werden Körbe, Matten, Dächer, Besen und Zäune hergestellt. Die Fasern der Palmblätter werden zu Seilen verarbeitet.
Blattkrone
Die weit ausladende Blattkrone wird von 30-40 bis zu 4m langen, gefiederten Wedeln gebildet. Die Blätter sterben nach etwa 2-3 Jahren ab.
Wachstum
„Mit den Füßen im Wasser, mit dem Kopf in der Sonne“
sagt ein arabisches Sprichwort. Die Dattelpalme ist an das Wüstenklima optimal angepasst und salztolerant. Sie gedeiht aber nur, wenn ihr viel Sonne am Tag und Wasser zur Verfügung steht und wenn es nachts stark abkühlt. Eine Palme benötigt pro Woche etwa 5000 Liter Wasser.